டாக்ஸி ஓட்டுனருடன்

 டாக்ஸி ஓட்டுனருடன் 

கிட்டத்தட்ட இரண்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு இன்று(27-01-2021) அலுவலகத்திற்கு சென்றேன்.மகனுக்கு பள்ளிக்கு நேரம் ஆகியதால் டாக்ஸி பிடித்து சென்றோம். ஓட்டுநர் ஒரு மலாய் சிங்கப்பூரர். என் அப்பாவின் வயதிருக்கும். பயணம் ஆரம்பித்தவுடனேயே ஓட்டுநர் என்னைப் பார்த்து "இந்தியரா?" என்று கேட்டார்."ஆமாம்" என்றேன்."நேற்று இந்திய செய்தி கேட்டிங்களா?" என்று கேட்டார்.நான் "கேட்டேன் ..என்ன ஆச்சு ?" என்றேன். அவர் "நேற்று ஒரு மாஜிஸ்திரேட் ஒரு தீர்ப்பு சொல்லி இருக்கிறார் படிச்சிங்களா?" என்று கேட்டார். நான் " அந்த சிறுமியின் sexual assault  case-அ " என்று கேட்டேன். "அவர் "ஆமாம் அது தான்.. அதெப்படி இப்படி தீர்ப்பு சொல்ல முடியும் எனக்கு குழப்பமாக இருக்கு " என்றார்.|எனக்கும் தான்"  என்றேன். "உங்களுக்கு பெண் குழந்தைகள் இருக்கிறதா" என்று கேட்டார். "ஆமாம் என் முதல் பிள்ளை பெண் தான்" என்றேன். "keep her safe and  be careful" என்றார். நான் தலையை ஆட்டினேன். "உங்களுக்கு எப்படி இந்த தீர்ப்பைப் பற்றி தெரியும்" என்று கேட்டேன். அவர் "என் இந்திய நண்பர்கள் கோபத்தோடு என்னிடம் சொன்னார்கள்" என்றார்.

கொரோனா நாட்கள் - ஆசிய திரைப்பட இயக்குநர்கள்

நான் திரைப்படங்களை யார் நடித்திருக்கிறாரகள் என்று தெரிந்த பின்புதான் அந்த படத்தைப் பார்ப்பேன். சிங்கப்பூர் வருவது வரை அப்படித்தான் ஆனால் இங்கு வந்த பிறகு பிற மொழிப் படங்கள் பார்க்க வாய்ப்பு கிடைத்தது. மற்றும் திரைப்படங்களை கூர்ந்து கவனிக்கும் பழக்கமும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக என்னுள் வந்தது. மற்றொரு முக்கிய மாற்றம் திரைப்படங்களைப் பற்றி புத்தகங்கள் மற்றும் கட்டுரைகள் படிக்க ஆரம்பித்தது.சிங்கப்பூர் நூலகத்தில் சினிமா பற்றிய நிறைய புத்தங்கள் இருக்கின்றன. "Sight & Sound" மாத இதழ் தான் என்னை உலக சினிமாவிற்கு அறிமுகப் படுத்தியது.  "The New Yorker" வாரந்திரியில் வரும் சினிமா விமர்சனங்கள் என் நடிகர்கள் சார்ந்த ரசனையை கேள்விக்குள்ளாக்கியது. இப்படி சினிமா பற்றி வாசிக்க வாசிக்க நான் சினிமா விமர்சனம் எழுதுவதை நிறுத்திக் கொண்டேன். ஒரு சினிமாவை நல்ல இருக்கு நல்ல இல்ல என்ற இரண்டு வகைக்குள் நிறுத்துவது என்னை பொறுத்தவரை சரியானதில்லை.  இந்த கொரோனா நாட்களில் எனக்கு பிடித்த ஆசிய இயக்குநர்களின் திரைப்படங்களை மீண்டும் பார்த்தேன். எனக்கு பிடித்த ஆசிய இயக்குநர்கள் கீழே:

என்னை மிகவும் கவர்ந்த இயக்குனர்களில் முதன்மையானவர் ஹயாவ் மியசாகி (Hayao Miyazaki). இவர் ஒரு animator . மாங்கா (manga) வகை ஜப்பானிய திரைப்படங்களை உருவாக்கியவர். 2005 வரை அவர் உருவாக்கிய அனைத்து படங்களும் என்னிடம் டீவிடியில் இருந்தது. இவரின் படங்கள் என் கனவில் பல நாட்கள் தொடர்ச்சியாக வந்துள்ளது. நான் மீண்டும் மீண்டும் செல்லும் ஒரு இயக்குநர். சமீபகாலமாக என் மகளுக்கு இவரின் படங்கள் பிடித்துவிட்டது. கொரோனா நாட்களில் இவரின் படங்கள் பெரும் விடுதலை.ஒரு தடவை பார்த்தோம் என்றால் மீண்டும் நம்மை அந்த மாயாஜால உலகுக்குள் கொண்டு செல்லும் தன்மை கொண்டவை இவரின் படைப்புகள்.

எனக்கு பிடித்த மற்றொரு ஜப்பானிய இயக்குநர் யசுஜிரோ ஓஸு (Yasujiro Ozu). இவருடைய "Noriko Trilogy" படங்கள் கண்டிப்பாக பார்க்கவேண்டிய படங்கள். ஒரு குடும்பத்தின் கதையை எவ்வளவு அழகாக சொல்லியிருக்கிறார். அதிலும் "Tokyo Story" ஒரு மைல் கல். இவரின் படங்களில் ஒளிப்பதிவு மற்றொரு சிறப்பம்சம். ஒவ்வொரு நடிகரின் உணர்ச்சிகளை எவ்வளவு அழகாக காட்டி இருக்கிறார். உண்மையில் இவர் படங்களில் ஒவ்வொரு பொருளும் இடமும் கதையை நகர்த்திச் செல்லும். ஒரு காட்சியில் இருக்கும் அனைத்தும் நமக்கு கதை சொல்லும்.

தைவான் இயக்குநர் ஹௌ சியாவ் சியின் (Hou Hsiao Hsien)படங்கள் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும்.இவரின் ஒரு சில படங்களைத் தவிர மற்ற அனைத்துப் படங்களையும் பார்த்திருக்கிறேன். சாதாரண தினசரி நிகழ்வுகளை மிக அழகாக தன் படங்களில் வெளிப்படுத்தியவர்.மற்றொரு அம்சம் நிறைய uncut நீள காட்சிகள் இருக்கும். இவரின் படங்களை தொடர்ச்சியாக பார்த்தால்தான் நமக்கு புரியும். "The Puppet Master" மற்றும் "The Assassin" அவசியம் பார்க்க வேண்டிய திரைப்படங்கள்.

 நூரி பில்ஜ் சிலான் (Nuri Blige Ceylan) ஒரு துருக்கிய இயக்குநர். சென்ற வருடம் தான் இவரின் படங்களைப் பார்க்க ஆரம்பித்தேன். இயற்கை எழில் கொஞ்சும் இடங்களின் தான் இவரின் பெருபான்மையான படைப்புகள் நிகழ்கின்றன. இவரின் கதைகள் மனிதனின் தினசரி வாழ்க்கையை கேள்விக்குள்ளாக்கும். தலைமுறைகளுக்கிடையே நடக்கும் உரையாடல்கள் அதன் பிரச்சனைகள் இப்படி அன்றாடம் நடக்கும் நிகழ்வுகள்தான் இவரின் கதைகளின் பிரதானம். இவரின் படங்களில்  இசையும் அமைதியும் இரு தூண்கள். இவர் இந்த லிஸ்டில் வருவது சரிதான் சென்று எனக்கு படுகிறது. துருக்கி ஒரு ஐரோப்பிய நாடு.

ஜப்பானிய இயக்குநர் அகிரா குரோசாவாவின்  (Akira Kurosawa) திரைப்படங்களை பற்றி நான் என்ன சொல்ல. "ரஸமோன்" தெரியாமல்  சினிமா ரசிகர் என்று ஒருவர் சொல்லிவிட முடியாத அளவுக்கு திரைப்பட வரலாற்றில் அது ஒரு முக்கியமான படம்.நான் இன்னும் இவரது அனைத்து படங்களையும் பார்க்க வில்லை.  இவரின் விடுபட்ட படங்களையும் கண்டிப்பாக பார்க்க வேண்டும்.

கொரியன் இயக்குநர் கிம் கி டுக்கின்  (Kim Ki-duk ) படங்கள் வேறொரு வகையான அனுபவத்தைக் கொடுக்கும்.  இவரின் படங்களில்  பெரும்பாலும் கதாபாத்திரங்கள் "sadomasochistic". இந்த வார்த்தையை நான் கூகிளில் தேடி கண்டுபிடித்தேன்.இவரின் படங்களில் புத்த மத குறியீடுகள் காட்சிகளில் வந்து கொண்டே இருக்கும் ஆனால் அதன் விளைவுகள் சரியாக கையாளப்பட்டுள்ளதா? என்பது கேள்விக் குறிதான். இருந்தாலும் இவரின் படங்களையும் அவசியம் பார்க்க வேண்டும்.

ஈரானிய இயக்குநர்கள் சிலரையும் எனக்கு பிடிக்கும் ஆனால் இந்த கொரோனா நாட்களில் அவர்களின் படங்களைப் பார்க்கவில்லை. ஸ்ரீலங்காவின் பிரசன்ன விதானகேவின் படங்களையும் பார்க்க வேண்டும். ஹாலிவுட் மோகத்திலிருந்து வெளியே வந்தால் ஒரு பெரிய திரைப்பட உலகம் நமக்காக காத்திருக்கிறது.

கொரோனா நாட்கள் - Stylish batsmen

ஒருநாள் வாட்சப் குழுவில் யார் ஸ்டைலிஷ் பேட்ஸ்மேன் என்ற விவாதம் நடந்தது. நான் கிரிக்கெட் பார்க்க ஆரம்பித்தது 1991 என்று நினைக்கிறேன். அப்போதுதான் லாரா விளையாட ஆரம்பித்தார். ஏனோ பார்த்தவுடனே அவரின் பேட்டிங் பிடித்துவிட்டது. அவரின் backlift  -poetry in motion. என்னைப் பொறுத்தவரை நான் பார்த்த ஸ்டைலிஷ் பேட்ஸ்மேன் இங்கிலாந்தின் கிரஹம்  தோர்ப்தான். அவர் ஒரு pocket size compact பேட்ஸ்மேன். தோர்பின் அனைத்து ஷாட்களும் எனக்கு பிடிக்கும். அடுத்து லாரா. லாரா மாதிரி பீல்ட்ங்கை கையாளும் பேட்ஸ்மேன்கள் ஒரு சிலரே.லாராவின் long stride defense, high backlift , pulls, sweeps மற்றும் கிரீஸ்க்கு வெளிய வந்த ஸ்பின்னர்களை கையாள்வது அலாதியானது.

ஆஸ்திரேலியாவின் மார்க் ஒவின்  (Mark Waugh) பேட்டிங்கிற்கு எங்கள் தெருவில் பல ரசிகர்கள் இருந்தனர். எனக்கும் அவரின் பேட்டிங் ஸ்டைல் பிடிக்கும். அவரின் பேட்டிங் ஸ்டேன்ஸே அழகாக இருக்கும். இவரைப் போல டேமியன் மார்ட்டினின் பேட்டிங்கும் எனக்கு பிடிக்கும்.லட்சுமணனின் wrist work அலாதியானது. ரிக்கி பாண்டிங்கின் pullshot , அரவிந்த டி சில்வாவின் நடந்து வந்து பந்தை எதிர் கொள்ளும் காட்சி, சச்சினின் straight டிரைவ் , முஹம்மது யூசுபின் off டிரைவ் மற்றும் பலரின் குறிப்பிட்ட  ஷாட் எனக்கு பிடிக்கும்.

எனக்கு பிடித்த ஸ்டைலிஸ் பேட்ஸ்மேன்கள்
1) கிரஹம் தோர்ப்
2)பிரையன் லாரா
3)மார்க் ஓ
4)டேமியன் மார்ட்டின்
5)லட்சுமண்

தற்கால பட்மேன்களில் கோலி ,KL ராகுல் ,பாவுமா மற்றும் தனஞ்ஜய டி சில்வா பிடிக்கும். சமீபத்தில் பாபர் அசமின் பேட்டிங் ஸ்டைல் ரொம்ப பிடித்தது.என்னவோ குட்டையாக இருக்கும் பேட்மேன்களின் ஸ்டைல் பார்க்க அழகாக இருக்கிறது.

கொரோனா நாட்கள் - ரேடியோ நாட்கள்

மருத்துவமனையில் இருந்து வீடு திரும்பியதும் என் முதலாளிக்கு வாட்சப் செய்தி அனுப்பினேன். அவர் வேலை ஏதும் செய்ய வேண்டாம் நான்றாக ஓய்வு எடுமென்று செய்தி அனுப்பினார்.நான் எதிர்பார்த்த பதில் தான். மனைவி மடியிலேயே இருங்கள். நான் சாப்பாடெல்லாம் அங்கு கொண்டுவந்துறேன் என்றாள். அடுத்த பத்து நாட்களில் கீழே வந்தது ஓரிரு முறைதான்.

அந்த பத்து நாட்களும் எனது  துணையாக இருந்தது ரேடியோவும் புத்தகமும் தான். கல்லூரி நாட்களுக்குப் பிறகு தொடர்ச்சியாக மணிக்கணக்காக ரேடியோ கேட்டது அந்த நாட்களில் தான். "கேளுங்க கேளுங்க கேட்டுக்கிட்டே இருங்க" கல்லூரி நாட்களில்தான் இந்த மந்திர வாக்கியம் முதன் முதலாக ஒலிக்க ஆரம்பித்தது. சூரியன் FM அப்போதுதான் ஆரம்பித்திருந்தது. கிட்டத்தட்ட எல்லாக் கடைகளிலும் சூரியன் FM ஒலித்தது. தொகுப்பாளர்களைப்  பற்றி தங்களுக்கு நெருங்கியவர்கள் போல பேசுவார்கள். கையில் பணம் இல்லாத நேரத்தில் எங்களுக்கு இருந்த ஒரே பொழுதுபோக்கு சூரியன் FM கேட்பதுதான். இந்த நோயின் நாட்களும் ரேடியோவில் தான் கழிந்தது.

காலையில் எழுந்தவுடன் சேனல் நியூஸ் ஆசியாவின் FM-ன் செய்திகள் அதை தொடர்ந்து கிளாஸ் 95-ல் ஆங்கில பாடல்கள் குறிப்பாக தொகுப்பாளர்களின் அரட்டை எனக்கு பிடித்தது. அதனை தொடர்ந்து ஒலி FM-ல் தமிழ் பாடல்களை மதிய உணவுவரை கேட்பேன். மதியம் தூங்குவதற்கு முன் சிம்பொனி FM-ல்  ஏதாவது சிம்பொனி இசைக் தொகுப்பு. அதைக் கேட்டுக் கொண்டே தூங்கிவிடுவேன். மூன்று மணிபோல் மீண்டும் ஒலி FM-ல் பாடல்களுக்கு திரும்புவேன். அதில் மலையாளம் ,ஹிந்தி மற்றும் தெலுங்கு பாடல்கள் ஒலிபரப்பாகும். பல நாட்கள் இந்த பகுதியில் ஒலிபரப்பான வேற்று மொழி பாடல்கள் எதுவும் எனக்கு தெரிந்ததில்லை. இருந்தாலும் கேட்பேன். பாடல்களின் தொகுப்பு இன்னும் மேம்பட வேண்டும். டீ குடிக்கும் நேரத்தில் கிஸ்92 FM-ல் ஆங்கில பாடல்களுக்கு செல்வேன்.நல்ல பாடல்கள் ஒலிபரப்பாகும்.

சாயங்காலம் மீண்டும் சேனல் நியூஸ் ஆசியாவின் FM-ன் செய்திகளுக்குச் செல்வேன். அதையே  இரவு உணவுவரை கேட்பேன்.தூங்குவதற்கு முன் மீண்டும்  ஒலி FM-ல் தமிழ் பாடல்களைக்  கேட்பேன். நேயர் போனில் அழைத்து அவர்களுக்கு விருப்பமான பாடல்களைக் கேட்கும் நிகழ்ச்சி எனக்கு ரொம்ப பிடித்தது. அதற்கு காரணம் அழைப்பவர் மற்றும் தொகுப்பாளருக்கு இடையே நடக்கும் உரையாடல்கள்தான். எனக்கு பிடித்த சில உரையாடல்கள் :

தொகுப்பாளர் : உங்களுக்கு என்ன பாட்டு வேணும் ?
அழைத்தவர் :TMS -ன் ஏதாவது ஒரு பாட்டு .
தொகுப்பாளர் :புதுப்பாட்டு எதுவும் புடிக்காத?
அழைத்தவர் : நான் கடைசியா 1971-ல் தான் படம் பார்த்தேன்.
தொகுப்பாளர் :என்னது ??!! உண்மையாவா?
அழைத்தவர் : உண்மையிலேயே  நான் படம் பார்த்த பல வருஷம் ஆயிட்டு .
தொகுப்பாளர் : பாட்ஷா பாக்கல ? எந்திரன் ? 
அழைத்தவர் : வடிவேலு காமெடி மட்டும் அப்ப அப்ப டீவில பாப்பேன்.
தொகுப்பாளர் : நம்பவே முடியல ?!

எனக்கும் ஆச்சிரியமாக இருந்தது.  2020-ல் இப்படி ஒருவர். அவரது குரலில் எந்த ஒரு உணர்ச்சியும் இல்லை. மிக சாதாரணமாக பேசினார். ஒரு புதுப் படத்தை பார்க்க வில்லை என்றால் நமக்கு ஒரு குற்றயுணர்ச்சி வருகிறது ஆனால் அவரோ திரைப்படங்களை ஒரு பொருட்டாகவே எடுக்கவில்லை அது எப்படி சாத்தியமாகும் என்று இரவு முழுக்க யோசித்தேன். மற்றொரு உரையாடல் :

தொகுப்பாளர் : உங்களுக்கு என்ன பாட்டு வேணும் ?
அழைத்தவர் : ஏதாவது பழைய பட்டு போடுங்க .
தொகுப்பாளர் : வீட்ல என்ன பண்ணிக்கிட்டு இருக்கீங்க ?
அழைத்தவர் : அம்மாவோடு நெறைய நேரம் பேசிக்கிட்டு இருக்குறேன் .
தொகுப்பாளர் :இந்த ciruit breaker முன்னாடி தனியா இருந்திங்களா?
அழைத்தவர் : இல்ல . அம்மாவோடுதான் இருந்தேன் ஆனா வேலையில  
                              ரெம்ப பிசி  அதனால அம்மாவோட சரியா பேசவே இல்ல .   
                              இப்ப  பேசிக்கிட்டே இருக்கோம். (சிரிக்கிறார்).
தொகுப்பாளர் : அம்மா என்ன சொல்றாங்க ?
அழைத்தவர் :  அம்மாவுக்கு ரெம்ப சந்தோசம்.

இந்த சின்ன உரையாடல் என்னுள் பல  எண்ணங்களை எழுப்பியது. அம்மாக்கள் எப்போதும் அப்படித்தான் அவர்களுக்கு பிள்ளைகளைப் பற்றித் தெரியும்.

தொகுப்பாளர் :இந்த ciruit breaker முடித்தவுடன் யாரை முதலில் 
                                கட்டிப்பிடிக்கமாட்டீர்கள் ?
அழைத்தவர் : என் முதலாளியை .
தொகுப்பாளர் : ஏன் அவர் ?
அழைத்தவர் : அவருக்கு நாங்கள் வேலை செய்யும் ஒரு நபர் .thats all .
தொகுப்பாளர் : இப்போது அவர் இதைக் கேட்டு கொண்டிருந்தாரென்றால் 
                                என்னவாகும்?
அழைத்தவர் :  ஒன்றும் ஆகாது . என் பெயரில் நூற்றுக்கணக்கான பேர் 
                              இருக்கிறீரார்கள்.

என்னமோ இந்த உரையாடல் என்னை வெகுவாக சிந்திக்க வைத்தது. என் பாஸ் எங்களை முதலில் ஒரு மனிதனாக மதிப்பவர். எங்களுக்கும் உணர்வுகள் குடும்பம் இருக்கிறது என்பதை நன்கு அறிந்து அதற்கேற்றாற்போல் எங்களை வழிநடத்துவார். professional மற்றும் personal என்பதை மிக தெளிவாக புரிந்து கொண்டவர். இரண்டையும் குழப்பமே இல்லமால் எங்களுக்கு எடுத்துச் சொல்வார். நான் IT-ல் இருக்கும் பலரிடம் பேசியிருக்கிறேன் பெரும்போலானோர் அவர்களின் முதலாளி  மற்றும் மேனேஜர்களை "அவன் ஒரு மனுஷனே இல்ல" என்று சொல்வதைக் கேட்டுருக்கிறேன். ஏன் பதவியில் இருப்பவர்கள் தங்களுக்கு கீழ் உள்ளவர்களை நன்றாக நடத்த முடியவில்லை என்பது ஒரு பெரிய கேள்விக் குறிதான். 

இந்த பத்து நாட்களில் நான் நிறைய பழைய தமிழ் மற்றும் ஆங்கில பாடல்கள் கேட்டேன். TM சௌந்தராஜன் அவர்களின் பாடல்களை பல தடவை கேட்டதுண்டு ஆனால் இந்த பத்து நாட்களில் தான் அவரின் சிறப்பு புரிந்தது. பாடல் வரியில் இருக்கும் உணர்ச்சிகளை அவரைப் போல் எந்த பாடகரும் கொண்டு வந்ததாக எனக்கு தெரியவில்லை. AM ராஜா மற்றும் PB ஸ்ரீனிவாஸ் இருவரின் பாடல்களை முன்பு கேட்டிருக்கிறேன் ஆனால் இப்போதுதான் அவர்களின் தனிச் சிறப்பு கொச்சமாவது எனக்கு தெரிகிறது. எனது ரன்னிங் வாக்மேனில் இவர்களின் பாடல்களை ஏற்ற வேண்டும் என்று எண்ணிக் கொண்டேன்.பல வருடங்களுக்குப் பிறகு எல்விஸ் பிரெஸ்லியின் பாடல்களைக் ரேடியோவில் கேட்டேன்.

இனிமேல் ரேடியோ தினமும் கேட்க வேண்டுமென்று முடிவு செய்து listenme மொபைல் ஆப்பை இன்ஸ்டால் செய்து விட்டேன். ரேடியோ கேட்பது ஒரு அலாதியான அனுபவம் என்பதை இந்த நாட்கள் நிரூபித்து விட்டன.

ரன்னிங் டைரி -19

24-10-2019 08:15
வீட்டிலிருந்து அலுவலகம் வரை

ஓட ஆரம்பித்தவுடன் நினைவில் வந்தது மலையாள திரைப்படங்கள் தான். ஏனென்றால் தீபாவளியையொட்டி அனைத்து டிவி சேனல்களும் இலவசம். வீட்டிலிருந்து கிளம்பும் முன் ஏதோ மலையாள படம் ஓடிக்கொண்டிருந்தது அதன் தொடர்ச்சிதான் ஓடும்போது வந்த எண்ணம். கல்லூரி படிக்கும்போதுதான் முதன்முதலில் மலையாள படங்கள் பார்க்க தொடங்கியது. அதன் பிறகு நான் அதிகம் பார்த்தது மலையாள படங்கள்தான். 2015 முதல் 2017 வரை மலையாள படங்கள் பார்க்காத நாட்களே இல்லையெனலாம். தேடித் தேடி பார்த்தேன். என்னை முதலில் வசீகரித்தது கதை நடக்கும் இடம்தான். எந்த ஒரு அலங்காரமும் இல்லாத வீடுகளும் கிராமங்களும் என்னை மலையாள படங்களை ரசிக்க வைத்தன. சண்டேஷம் படத்தின் காமெடியைத் எண்ணிக் கொண்டே அலுவலகம் அடைந்தேன்.

யூகி கவாச்சி (Yuki kawauchi)

Photo Credit : Wikipedia

எல்லா வருடமும் நான் பாஸ்டன் மாரத்தான் போட்டியை மிகவும் எதிர்ப்பார்ப்புடன் பார்ப்பேன். இந்த வருடமும் அதே மாதிரி பார்த்தபோது எனக்கு ஒரு ஆச்சிரியம் காத்திருந்தது . அது ஜப்பானின்   யூகி கவாச்சி வெற்றி பெற்றததுதான்.  இதற்கு முன்பு இந்தப்  பெயரைக்  கேள்விப்பட்டதில்லை.  ஜப்பானில் நல்ல நெடுந்தூர ஓட்டக் கலாச்சாரம் இருக்கிறது என்பது எனக்குத்  தெரியும் ஆனால் ஜப்பானியர் ஒருவர் இந்த மாதிரிப்  பெரிய மரத்தானை வெல்வதை நான் பார்ப்பது முதல் முறை.

 யூகி கவாச்சி வெற்றிப் பெற்ற பிறகு அவரது பெயரை கூகிளில் தேடினேன். அப்போதுதான் புரிந்தது இந்த வெற்றிக்கு அவர் தகுதியானவர் மட்டுமல்ல அவர் ஒரு ஓடும் இயந்திரமென்று. அவர் 2017-ல் மட்டும் 12 மாரத்தானில் ஓடியுள்ளார்!. அனைத்துமே 2 மணி 20 நிமிடங்களுக்குள்!. ஒருவர் ஒரு வருடத்திற்கு ஆறு அல்லது ஏழு மாரத்தான் ஓடுவதே மிகவும் கடினம். உடம்பு தனது பலத்தை மீட்க சில வாரங்கள் அல்லது மாதங்கள் ஆகும். ஆனால் யூகி கவாச்சி இப்படி பல மாரத்தான் ஓடுவது எனக்கு ஆச்சிரியமாக இருக்கிறது.

இந்த பாஸ்டன் மாராத்தானில் யூகி கவாச்சி தொடக்கத்திலேயே மிகவும் வேகமாக ஓடினார். நான் நினைத்தேன் ஐந்து அல்லது ஆறு  கிலோமீட்டருக்கு மேல் அவரால் தாக்குப்பிடிக்க முடியாதென்று ஆனால் இறுதிவரை மிகவும் தெளிவாக தனது வேகத்தைச் சரி செய்து கொண்டு போட்டியை வென்றார். ஐந்து முறை பின்னில் இருந்து முன்னுக்கு வந்தார். இப்படி நடப்பது மிகவும் அபூர்வம்.  மாரத்தான் நாளன்று பாஸ்டனில் குளிரும் மழையும் அது  வீரர்களுக்கு மிகவும் சவாலானது.  ஆனால் அதுவே தனக்கு வெற்றியை தந்தது என்றார் யூகி கவாச்சி. இந்த வருடம் கென்யர்களில் பலர் முதல் பத்தில்  இல்லை .  

யூகி கவாச்சின் வெற்றி ஆசிய மாரத்தான் வீரர்களுக்கு பெரிய boost.

சீன அரசின் சமூக நன்மதிப்பு திட்டம் ( China's Social Credit System)

எண்ணிப்பார்க்கவே பயமாக இருக்கிறது - நம்முடைய அனைத்து நடவடிக்கைகளும் கண்காணிக்கப்பட்டு அதற்கு மதிப்பெண் வழங்கி அம்மதிப்பெண்ணிற்கேற்றார் போல் ஒருவனுக்கு அரசின் சேவை அமையுமென்பது . இதுதான் சீனாவில் 2020-ல் நடக்கவுள்ளது. சீன அரசு மக்களின் நம்பகத்தன்மை மற்றும் நேர்மை இத்திட்டத்தின் மூலம் மேம்படும் என்கிறது.  இத்திட்டத்தின் கொள்கை "It will forge a public opinion environment where keeping trust is glorious. It will strengthen sincerity in government affairs, commercial sincerity, social sincerity and the construction of judicial credibility." -இவ்வாறு கூறுகிறது. ஆனால் இத்திட்டம் இதற்கு மட்டும்தான் பயன்படும் என்பது மிக பெரிய கேள்வி.

சிந்தித்து பார்த்தல் ஒருவன் எந்த புத்தகம் படிப்பது ,எந்த வீடியோ பார்ப்பது ,கடையில் என்ன வாங்குவது இப்படி அனைத்தையும் இத்திட்டம் தீர்மானிக்கும் . உண்மையில் அமேசான் ,கூகுள் மற்றும் பேஸ்புக் ஏற்கனேவே இதை செய்கின்றன ஆனால் அதை ஒரு அரசு ஒரு குடிமகனை மதிப்பிட பயன்படுத்துவதென்பது எண்ணி பார்க்கவே முடியாதது. சீன அரசு இத்திட்டத்தை(Pilot ) செயல்படுத்த எட்டு கம்பெனிகளுக்கு லைசென்ஸ் கொடுத்துள்ளது . இந்த எட்டு கம்பெனிகள் மிகப்பெரிய அளவில் தகவல்களை சேகரிக்க ஆரம்பித்துவிட்டன.

• China Rapid Finance (Tencent , Wechat)
• Sesame Credit ( Ant Financial Services Group, Alibaba, AliPay)
• Didi Chuxing - raid hailing company like Uber
• Baihe - China's largest Online matchmaking service

மேலே கூறியுள்ள கம்பெனிகளின் பயன்பாடு  கிட்டத்தட்ட ஒருவனின்  தினசரி  வாழ்க்கையில் இன்றியமையாதது. அதில் ஒன்று Sesame Credit  அது ஒரு அலிபாபாவின் கம்பெனி. Sesame Credit - எப்படி ஒருவனை மதிப்பிடப் போகிறது?  அலிபாபா  என்ன algorithm பயன்படுத்தப்போகிறது என்பதை இதுவரை சொல்லவில்லை ஆனால் அது ஐந்து காரணிகளை  பயன்படுத்தப்போகிறது. அதாவது 

1. Credit History - ஒருவன் சரியாக சரியான நேரத்தில் அனைத்து பில்களையும் (bills ( Electricity .Phone  etc ) ) கட்டுகிறானா ? 
2. Fulfilment Capacity - ஒருவன் சரியாக ஒப்பந்தங்களை கடைபிடிக்க்கிறானா ? (fulfil contract obligation ) 
3. Personal Characteristics - ஒருவரின் தனிப்பட்ட தகவல்கள் சரியானதா ? மொபைல் எண் , விலாசம்  மற்றும் பல . 
4. Behaviour and Preference - ஒருவன் என்ன பொருள் வாங்குகிறான் ? எவ்வளவு நேரம் இணையத்தில் செலவழிகிறான் மற்றும் பல.
5. Interpersonal Relationship - யார் யார்  இணைய நண்பர்கள் . அவர்கள் எவ்வாறு ஒருவனை மதிப்பீடுகிறார்கள். 

Sesame  Credit 350 முதல் 950 வரை மதிப்பெண்கள் கொடுக்க உள்ளது.  நிறைய மதிப்பெண்கள் பெறுபவர்களுக்கு சலுகைகள் பல உள்ளன. இத்திட்டம் 2020-ல் தான் வரவிருக்கிறது ஆனால் இப்போதே தன்னார்வலர்களுக்கு செயல்பட தொடங்கிவிட்டது. இப்போதே அதிக மதிப்பெண் பெறுபவர்கள் அதை ஒரு தனி அந்தஸ்தாக பார்க்க தொடங்கிவிட்டனர் . இத்திட்டத்தினால் யாரும் அரசை எதிர்த்து சமூக வலைத்தளங்களில் எழுத முடியுமா என்பது பெரிய கேள்விக்குறி. குறைய மதிப்பெண்கள் பெறுபவர்களுக்கு வங்கி கடன் , வேலைவாய்ப்பு மற்றும் பல சலுகைகள் கிடைப்பது கடினமாகும்.

செப்டெம்பர் 25, 2016-ல் வெளியான கொள்கை டாக்குமென்ட்டான  "Warning and Punishment Mechanisms for Persons Subject to Enforcement for Trust-Breaking" -ல் ஒரு முக்கியமான விசயம் ""If trust is broken in one place, restrictions are imposed everywhere".  அரசே  "Allow the trustworthy to roam everywhere under heaven while making it hard for the discredited to take a single step" - இதை சொல்கிறது. இவை இரண்டும்  மிகவும் அபாயகரமானது.  இந்த மாதிரி திட்டம் மேற்கத்திய நாடுகளில் பல  ஆண்டுகளுக்கு முன்பே ஆரம்பிக்கப்பட்டுவிட்டது ஆனால் அது இந்த அளவுக்கு ஆழமாக இல்லை. 

இந்த திட்டம் உண்மையிலேயே மக்களின் நேர்மையையும் நம்பகத்தன்மையையும் மேம்படுத்துமா ? அல்லது மக்கள் ஒரு போலியான வாழ்க்கைக்கு தள்ளப் படுவார்களா ? . எனக்கென்னவோ இராண்டாவது தான் நடக்கும் என்று தோன்றுகிறது.  

இரண்டு மணிக்குள்

picture courtesy -Nike

மராத்தான் என்றாலே நம்மில் பலர்  "அது ரெம்ப கஷ்டம்பா " என்றுதான் சொல்வார்கள் . அது உண்மையும் கூட. கடந்த எட்டு வருடங்களில் நான் ஐந்து மராத்தான் ஓடியுள்ளேன் . முதலாவதைத் தவிர அனைத்திற்கும் தீவிர பயிற்சி மேற்கொண்ட பிறகே ஓடினேன். மரத்தானை ஓடி முடித்தாலே அது ஒரு பெரிய வெற்றி .ஓடி முடித்தவர்களுக்கே அந்த உணர்வு புரியும் .

என்னை போன்ற amateurs மராத்தானை  மூன்று  முதல் நான்கு மணிக்குள் முடித்தாலே அது ஒரு  நல்ல ஓட்டம் என்று கருதப்படும். நாளை (06-05-2017) மூன்று professionals Eluid Kipchoge ,Lelisa Desisa மற்றும் Zersenay Tadese மராத்தனை இரண்டு மணிக்குள் ஓட முயற்சி செய்வார்கள்.அனைத்து விளையாட்டு வீரர்களுக்கும்  நேரம்தான் முக்கியம்  . வெற்றியும் தோல்வியும் அதை சார்ந்ததே .அதுவும் ஓட்டப்பந்தைய வீரர்களுக்கு நேரமே எல்லாம். இந்தமூவரின் குறிக்கோள் 42.195 கிலோமீட்டர் தூரத்தை 1:59:59 மணி அல்லது குறைவாக கடக்க வேண்டும் . தற்போதைய உலக சாதனை நேரம் 2:02:57 மணிதுளிகள் , 2014-ல் அதை செய்தவர் கென்யாவை  சேர்ந்த Dennis Kimetto.

இரண்டு மணி நேரம் என்பது அனைத்து மராத்தான் வீரர்களுக்கும் ஒரு மேஜிக் எண் . வருடங்களாக வெவ்வேறு இடங்களில் இந்த முயற்சி நடந்து கொண்டேதான் இருந்தது இருக்கிறது .ஆனால் இந்த முறை பெரிய நிறுவனங்களின் பங்களிப்பு அதிகம். இந்த மூன்று வீரர்களும் நைக் (Nike) நிறுவனத்தால் பயிற்சி அழைக்கப்பட்டவர்கள் .

நைக் இந்த முயற்சிக்கென்றே பிரத்தியோக சூ (shoe called Zoom Vaporfly Elite), 2.4 கிலோ மீட்டர் ஓட்ட தடம், உடன்  ஓடும்  குழு (pacers) , ஓடும் போது எடுத்துக்கொள்ளும் நீர் மற்றும் ஜெல் தயாரித்துள்ளது .இந்த முயற்சி வெற்றி பெற்றாலும் தோற்றாலும் நைக்கிற்கு (Nike) இது ஒரு பெரிய விளம்பரம் .விரைவில் அது ஒரு சூவை  (high tech running shoe) வெளியிட உள்ளது..

என்னதான் பயிற்சியும் ஏற்பாடுகளும் செய்தாலும் பிற வெளி காரணிகளின் பங்களிப்பு முக்கியம்- வானிலை , ஓடும் வழி (சம தளம் ,மலை ,செங்குத்து), திருப்பங்கள் (turns) மற்றும் drafting. இவைகளில் ஏதேனும் ஒன்று உதவாவிட்டால் ஓடும் நேரம் அதிகமாகும். 

இந்த முயற்சி தேவையா ? இந்த கேள்வி ஓட்டப்பந்தைய வீரர்களிடையே பெரும் சர்ச்சையையும் குழப்பத்தையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது .ஒலிம்பிக் பதக்கமா  அல்லது  உலக சாதனையா  என்று  எந்த வீரரை கேட்டாலும் அவர்கள் சொல்லும் பதில் ஒலிம்பிக் பதக்கமே. என்னை பொறுத்தவரை இந்த முயற்சியில் தவறில்லை , மனிதன் எவ்வளவு விரைவாக ஓட முடியும் என்பதை அறிந்துகொள்ள உதவும்.பொறுத்திருந்து பாப்போம் .

Olympics 2016 : Athletes To Watch

An exciting Olympic starts today. I always get excited about this event.  Technology has changed the way these athletes practise and perform but winning and losing depends on that particular moment of brilliance. That's the magic of these sports events.

1. The one athlete whom I'm very eagerly waiting to watch : SIMON BILES , following her for the last 2 years, I can definitely say this girl is a WONDER. 

 2.One of my favourite runner of this decade ,liked his posture and how he carried himself : DAVID RUDISHA.

3.The man who brought back millions of people to track and field , the evergreen -USAIN BOLT

4.Another evergreen swimmer , without a doubt a legend : MICHAEL PHELPS

5.When there is a question arises who is the greatest athlete right now , may points to Usain Bolt and other 'famous' athletes but one name fits to that title according me is ASHTON EATON, unfortunately many don't know this great athlete.

6.Another gymnast who I love watching and adore him for his consistency , unquestionably for me the greatest male gymnast of all time - KOHEI UCHIMURA

7. The man who surprised many with his last minute push in 5000 & 10000 meters : MO FARAH

8. Singapore's Joseph Schooling, I have seen him swim here in Singapore. He is a very good swimmer and medal contender.

9.I believe LEE CHONG WEI will win gold in badminton single, he is a great player . But  he has to overcome the "Superman" Lin.

10. This is "Superman" LIN DAN's last Olympics , I like both Lee and Lin, hope for the best.

Some other notable athletes in this Olympics:

11. LYDIA KO -Golf

12.TIRUNESH DIBABA- Track & Field

13.MEB KEFLEZIGHI - Track & Field

14.KATIE  LEDECKY - Swimming

15.BRADLEY WIGGINGS - Cycling

Teams :

1. US Women's Gymnast

2.Fuji Rugby 7's 

3.Australian Women Hockey

4.Indian Women Hockey

5.US Women Football

Hope  2016 Olympics will showcase the talents of these great athletes and will be remembered for it than other out of field happenings.

 

Euro - 2016

Euro - 2016 will start tomorrow in France amid lots of security risks.  After a long and hectic domestic and regional championships the players are coming as one  - under ones country's banner.  I love La Liga and Premier League a lot.  My favourite team is FC Barcelona for the last 6+ years  but i love watching Man U , Juve ,  Real and to some extend Atletico.  Now whom to support?

As a non-playing country's fan I have big dilemma to choose the team to support, me being a football fan loves good matches.  we always support of Italy- i really  don't know why. I used the word WE because the whole of my street supports them. Another two teams which gets the same support are Brazilian football team and West Indies Cricket team.  I have asked my uncle many times why we support these three teams always, he replied " don't know" , it was like that for a long time. No one knows the answer.

Italy will remains  our favourite for this tournament also. Personally I think France has good chance to win the championship, they have good combination of youth and experienced players. Also home advantage and familiarity will help France. Next comes Spain - lately they struggled but if everything goes well they will be devastating on that day, they have enough fire power to do that. Then comes Germany -same like Spain they are struggling lately but they are very dangerous .

I don't know why something in my mind says Poland will surprise everyone this time. My dark horses are Poland and England. England are perennial under achievers. Most Singaporeans support England - I always intrigued by this, may be because of Premier League.  Rashford is a good young player . It will be very interesting how Hodgson is going to use Vardy, Kane and Rooney along with some youngsters.

Players to watch :

1) Antoine Griezmann (France)
2) Cristiano Ronaldo (Portugal)
3)Thomas Muller (Germany)
4)Paul Pogba(France)
5)Leonardo Bonucci(Italy)

Hoping for exciting and controversy free matches.

Top Cricket Documentaries

I believe its must for any cricket  fan to watch these documentaries. All available in youtube.

Fire in Babylon: One of the best documentary ever about cricket specially about Caribbean cricket. Neatly told.



The Empire of Cricket series is a good way to learn cricket history. Very interesting and informative.
Empire Of Cricket: India


Empire of Cricket : West Indies


Empire of Cricket : Australia


Empire of Cricket : England


India Vs Pakistan


Bodyline - Its Just Not Cricket

Also there is a documentary on Ashes, but I did not like it much.

Below are the links to documentaries on players. I have seen many but liked these four more than others.

Ricky Ponting :
https://www.youtube.com/watch?v=0Zr2UoCV1c4

Lara :
https://www.youtube.com/watch?v=Gu0SdnSnU3A

Sachin :
https://www.youtube.com/watch?v=jLThtN7BHSM

Wasim Akram:
https://www.youtube.com/watch?v=yaxPbGRBrqY

*Videos are taken from youtube.

Disney On Ice- Treasure Drove

Three years before I heard from one of friend about "Disney On Ice". He was so mesmerized by the show ,  I felt his excitement when he started telling his experience.  That time I decided that I should watch this show at least once . The opportunity came through  "Disney On Ice" tour of Singapore in march. We had never watched any show at Singapore Indoor Stadium, though I volunteered there during World Netball championship. We booked the ticket through SportsHub website before 1 month of the show day.

Eagerly waited for that day, in the mean time we started playing "Toy Story" series to our daughter. She was used to animated nursery songs but never animated movies. But I thought this "waiting " period would be a good time to show her some of Disney's characters.  The moment I played "Toy Story" she was hooked to the movie and started asking all kinds of questions. Within 2-3 days she was familiar with all the characters in that movie.

The day arrived (March 21st) with lots of expectations personally. I was as excited as my daughter. We reached the stadium before 7 and waited in the small queue. As the time goes the crowd got bigger and bigger. Once they opened the door we were greeted with some of Disney characters and sales people selling Disney products. Everything looked good but the cost of the toys were too much. Luckily our daughter did not forced us to buy her anything  but she was very curious to touch -queens, Woody , Buzzyear and other characters. We allowed her to touch and feel. She was very very happy.

We went to our seats without much difficulty and found lots empty seats in our section.We were hesitant to change the seats so we prevailed in our allotted seats. The show opened with a bang - Mickey , Minnie, Goofy and Donald Duck came skating . My daughter started shouting "Mickey.. Mickey" ...!! I too was wonder-struck by the grandness of the arena. But the biggest shout and applause went to "Woody".. I screamed like anything.. my daughter too..!! "Woody.. Woody...!!" echoed throughout the stadium.

One by one Disney's characters played their famed stories.  "The Lion King " with its beautifully dressed animals was breathtaking. "Peter Pan" with flying characters brought lots of  "Wows.." . The various queens with their wonderful and eye catching costumes paraded with their princes. I was able to recognize most of the characters and stories played. But my daughter as I expected enjoyed watching "Woody, Buzzyear and Queens".  Never seen anything like that before . Just awesome. Throughout the show we clapped and shouted a lot.  The show too was organized in a manner that no one get bored - the sequence of plays were spot on . Never a dull moment.

I enjoyed more than my daughter did. I was transported to another world - Disney's.  I was really fascinated by those wonderful performers. After returning home started researching about Disney's characters and started buying its books.

A must watch show!

Two Conversations

I love talk to people specially old ones (grandmas and grandpas) at food court , market and  book shops. Most of the time I start the conversation after that they will talk non-stop until I say its time for me to go. Many of them are still identifies me even after meeting years back.  Last week I had two very different conversations with one middle ages man and one grandma.

With grandma:

I was returning from market with three plastic with fishes, vegetables and fruits respectively .

Grandma : ah! how are you ? seems like but late?
Grandpa  : hmm .. seems like you bought the whole market!
Me : Fine ma, bit late . Don't know what fish to buy?
Grandma : oh.. you bought fish ...??!!
Me : Yes bought squid...
Grandma : Today is Pangkuni Uthiram you should not eat fish ...
Me : oh...
Grandma : Nowadays these youngsters are not following the traditions at all....
Me :  :(
Grandma : Those days... back in India we never ate non-veg food during these seasons..... we loved those days...  Here they not even wearing traditional dothis... ( I was in shorts and T-shirt!!!)...
Me: ................
Grandma : You should not eat non-veg today(Sunday) and tomorrow(Monday - Tamil New Year)..  Did you celebrate Tamil New Year?
Me: Yes... but in Singapore we don't have holiday...
Grandma : We have to celebrate Tamil new year... its very important ... but who is listening??
Me :...........
Grandma: Ok then, try not to eat non-veg and go to temple... and celebrate...
Me:............
Grandma : Will you go to temple ?
Me: I'm a Christian....
Grandpa to Grandma : whatever you talked to him about Pangkuni Uthiram was waste..!!
Me: No pa... its ok...

Both laughed loudly... but I thought of how we are celebrating our traditional festival... Modernity made us to forget our roots and go behind so called Western culture.

With a middle aged man:

I was coming out of the queue after getting my Run350 race pack. There were many Indians around that area, curiously looking at people collecting the pack.

Man :  what is that bag?
Me   : Its a race pack..
Man : Race?
Me: Running...
Me: It is medium distance running event...
Man: what is in the bag?
Me: The race singlet ....and  the race number (bib)
Man: How to get it?
Me: We have to register online first .
Man: oh... now can I register?
Me: I don't think so .. registration is must...
Man: (he seems to thinking something ...)  running race.. how many meters?
Me :............ 21 Kilometers...
Man : What!!
Me:  Yes ... we have to run 21KM...
Man : From where?
Me: We have to go to particular place on particular time .. from there we have to start and follow the race route given and finish the race...
Man :  after running..??
Me ....................................!!!!!

The man left without saying a word after my expression. I have seen many Indians saying "Why one should pay to run?" . Its obvious that we need pay something to get T-shirt and of course there are other expanses too but I always wonder why people asks these kind of questions. But I always explains them politely about why I run...  sometimes they advise me not to run these many kilometres.

Watching Brian Lara

Tears rolled down from my eyes when Lara was given out caught behind against India in 2006 world cup. Everyone in my family was clapping and celebrating the wicket of Lara, i was crying. My father was furious and questioned my patriotism. I just ignored him and kept crying.

Even today I don't know how I became a fan of Brian Lara. Whenever someone pronounces this magical name I get goosebumps. I think it all started with my uncle who is / was a big fan of 70's & 80's West Indies team. I remember him saying that "this tiny batsman will become a great player - watch out! " . A prophesy ! Without me knowing I was addicted to Lara -The Magical entertainer.

I don't know which was the first innings i watched him playing whatever it was , from that inning till his last innings I was a devoted follower. Every time he came to the crease my heart beat faster than normal and I did all sort of nonsense to make him score hundred every time! once stood for three hours till he reached 80+ against Australia! . They joy in watching his batting - no words can explain that feeling.

I had discussed many technical details of batting of different players including Sachin, Dravid, Ponting and Mark Waugh ( we had so many Waugh brothers fans in Pamban!) but I never analyst Lara's batting , I love everything he did on the field. Many of my friends asked me "How Lara scored those high scores?". I replied "He think himself as a entertainer that made him to score!" .Never said a word about his technique or stamina or anything else.  I liked the way the commentators said "dancing" whenever Lara came down the pitch and hit the spinners. No one can match that!

I did not watched live telecast of his 375 against England but was very lucky to watch live telecast of his 153 against Australia and 400 against England . While watching 153 against Australia my whole family supported me as if I was batting . All of us sat before the television for the whole innings - wonderful experience.That was one of the best innings in modern times. The 400 was bit troublesome because of the duration , almost 2 whole nights I watched and prayed and never felt tired- that was LARA!

Even today whenever there is a news article about Lara my friends calls me and updates me. Nowadays this goes to Windies team also. When West Indies won the T20 worldcup  I got so many phone calls from my friends congratulating me. That was wonderful . None of my friends called me or wished me when India won 2011 World Cup. Hahaa!! That is because through Lara I indirectly supported / supports West Indies. Never missed to check his scores even during 10th and 12th class exams.

To be a fan of Lara in India was / is a big trouble. As all the cricket fans knows that its always "Lara Vs Sachin" . I never fought with anyone about who was / is best. I did had some arguments but never a full scale debate. That was how I survived in the land of Sachin. One good thing was that all my friends knew that I was/is a Lara fan so they never argued with me. I always love good spirited game  thats why I don't like so called Sachin fans yelling at others for everything said about Sachin. Thats not the way. A sportsman as a matter of fact will be subjected to scrutiny and analysis by public and one has to take it in a positive way. If you do not agree , rebuff with polite and in a civilised manner.

Im still following(twitter & facebook) Lara and will follow him throughout my life. Whenever I feel dull I watch any one his innings in youtube and I still get those goosebumps like those good old days. One of  Lara fan in my home town Pamban named his boat after Lara !  Brian Lara is my first sports hero.. and he still remains as  one.

Once Lara.. always Lara !!

The Experience of an Alter Boy

One of my childhood ambition was to become an alter boy. A 'prestigious' post which gave all access inside the church . Those days it was very tough to get into those big boys club because there were always more than needed boys for every mass.  I still remember my first day as a alter boy , not exactly alter boy, I was asked to stand outside the sacristy and take care of charcoal pieces for thurible. I was so happy that day and remained an alter boy for the next 8-9 years.

Almost every day I was the only alter boy served during the masses. The experience was something unusual and unique. Most of the time the priests said "you are all angels"!! I did believe that because the dress and the way the people treat us . Rev. Fr. Arockiasamy was the one whom I served for almost 3 years , he used to sing lots of songs. Over the course of time , I knew exactly how different priests will react during the course of mass and I was well prepared for it.. That was interesting! Some priests had a peculiar way of calling me - just turning towards me without saying a word ,some just say some words two times during homily and some other call us with name outright. 

Whenever new priests came we also changed our routines according to their routines, I loved these routines and the preparations before the mass. I used to get some sort of strange feelings while in alter serving. I still feel the same thing whenever I get onto the alter. Even though the job of the alter boys still remains the same but nowadays these boys do more work outside the alter, I mean  charity work ,taking catechism classes etc.  The most happiest day of my alter boy life was the day when our priest gave us the alter boy dress/cassock. Wow!! I was looking like an another priest, at least thats what my friends told me.

Nowadays alter boys's names are mentioned in media for wrong reasons. I had never seen any priests or any one in sacristy behaved wrongly towards me/us . Most of the priests were gentle and in fact very friendly telling jokes and singing devotional songs. Those days built a strong religious foundation in me. When I went to Chennai I was surprised to see alter girls, never seen girls on the alter before. Good to see those little girls! In Singapore, alter boys do lots of stuff, they have their own celebration on particular sunday mass and trip to different countries etc. Very sad that nowadays the young ones are not showing much interest in this wonderful institution . Last year when I spoke to my fellow mates in my home town they told nowadays no one is showing any interest.

Another important person who made those days memorable one was the "kovil Pillai" .I served under two of them both are very old but energetic, never spoke angrily or loudly, always patient with our mistakes. When the first one died I still remember how the whole village cried for him specially the priest who worked with him for some years. The bond created between the alter boy(me) , the alter , the priest and the God is something which will remains in me throughout my life. 

Proud to be an alter boy!

Alter server wiki

River Safari

Wow.. another jewel on the crown of Singapore wildlife reserve.  I have been to Singapore Zoo many times before , every time i was wondered by the cleanliness and the way they are maintaining . I was really excited when the announcement came about the River Safari project some years back, even more excited when the Pandas from china arrived .

The River Safari consists of 'World's largest repositories' of river dwelling animals. The park is divided into 2 zones linked by bridge. The two zones are

1) Rivers of the world : This zone consists of animals from  seven rivers around the world. The rivers includes      
   a) Mississippi River
  The beavers were not moving at all. We thought they were sleeping.. I have never seen one before.

Paddle Fish 

Alligator Gar

         b) Mekong River

Mekong Cat Fish

 

Arowana

         c) Ganges River

This are was very crowded and i was not able to take any good pictures.. but the crocodile looked awesome.

         d) Nile River

Giraffe Cat fish

         e) Congo River

Giant Buffer fish

         f) Murray River

          This area was also crowded not able to take pictures.. in fact very tough for us to even look through the tanks.

         g) Yangtze River

Yangtze crocodile

After going through these seven river comes the main attraction of the River Safari - the Pandas . What a lovely creatures.. I thought Pandas are slow moving and lazy animals. yes they are lazy but they are moving faster than i expected.

Giant Panda Forest:

Red Panda

Always eating...

There are two giant pandas there , they are Kai kai and Jia Jia .They are put under the simulated natural climate and this bio-dome is kept an cool 18 - 22 degree Celsius .  Singapore Post released a set of stamps in honour these two lovely pandas . I have the stamps too.!

2)Wild Amazonia

    This zone consists of
   a) Amazon River Quest : This is a boat ride which will take around 30-40 minutes.Here we can see close to 30 animal species. It was a wonderful experience .  For more details click here.

  b) Squirrel Monkey Forest :

       c)Amazon Flooded Forest:

Ghost Fish

Electric Eel

Red Bellied Piranha

Manatees..

 

Ray Fish..

Top View of the Ocenarium

View from outside..

   This is the world's largest fresh water aquarium !! Awesome... specially the Manatees ....!! For more details click here. 

Over all a great experience! Lovely way to spend 2-4 hours and be mesmerised by these wonderful creatures.  Don't forget to take water bottles as there are no free water taps as in zoo.